MIGUEL 'MEÑIQUE' BARCASNEGRAS

Destacado sonero que ha participado, entre otras, con Orquesta de Tito Puente, Orquesta de Charlie Palmieri, Orquesta de Willie Rosario, Orquesta de Kako, Orquesta Noche Caliente de Louie Ramírez y su propia orquesta.  


Featured sonero who participated, among others, with Orquesta Tito Puente, Orquesta Charlie Palmieri, Orquesta Willie Rosario, Orquesta de Kako, Orquesta Noche Caliente de Louie Ramírez and his own orchestra.

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Español

El 30 de diciembre del año 1933, nace Miguel 'Meñique' Barcasnegras en Ciudad de Panamá, Panamá; destacado sonero que ha participado, entre otras, con Orquesta de Tito Puente, Orquesta de Charlie Palmieri, Orquesta de Willie Rosario, Orquesta de Kako, Orquesta Noche Caliente de Louie Ramírez y su propia orquesta.  

Sobrepasar los 60 años de historia musical con la voz tan clara como siempre y con la vitalidad sorprendente que irradia en tarima, Meñique, es inusual y merece aplauso.   En efecto, este pequeño gigante todavía alcanza los registros vocales que se oyen en sus discos originales, ya que sea con el tema 'Niña y señora' que grabó con Tito Puente, 'La cuesta de la fama' que grabó con Willie Rosario, 'Tiene sabor' que grabó con Charlie Palmieri o con 'El gato sobre la lluvia' que grabó con Louie Ramírez, sus melífluos soneos de hoy son reflejos fieles de todos estos exitazos.  A través de los años, el gran Meñique ha conservado la voz intacta, la cual le depara un sitio especial en la historia de la música latina, y en especial del movimiento salsero neoyorquino.

Los humildes orígines de Meñique tuvieron lugar en un barrio popular donde por ser uno de 14 hermanos se vio obligado a ayudar financieramente a la familia desde muy temprana edad, limpiando zapatos, lavando platos y vendiendo periódicos.  Sin embargo, también en ese mismo barrio no paraban de sonar los radios y la música y los padres de Meñique, Rosa Helena Diaz y Cesar Cantoral (padrastro), quienes eran cantantes, lo hacian bien cantando en fiesta populares. 

Cuando Meñique tenía 16 años, lo descubrió su cuñado, Bacilio Hernández, cantante de la Sonora Panameña de Guillermo Cantillo, al escuchar al cantante en ciernes mientras visitaba a la hermana de Meñique.  Al preguntar Bacilio que quién era el que cantaba, le respondió la hermana de Meñique que era Meñique y que siempre se la pasaba cantando cuando se metía en la ducha.  Bacilio esperó a que saliera Meñique de la ducha y lo invitó a que lo acompañara a un ensayo con la Sonora Panameña de Guillermo Cantillo, una invitación que la aceptó Meñique con mucho afán.  Resultó que le dieron la posición de corista en la orquesta.  Sin embargo, había una vez que Bacilio se decidió cantar con otra orquesta sin avisarle a nadie, y Meñique, quien se sabía unos de los temas, tenía que cantar la voz principal y después se quedó con la posición de cantante principal de la orquesta.  Meñique no llegó a grabar con Sonora Panameña de Guillermo Cantillo, pero esta experiencia le abrió paso a otras agrupaciones como la Raul Ortiz y su Orquesta, La Orquesta Universal y La Perfecta de Armado Boza, que era la banda número uno en la década de los 50's.

En el año 1968 ocurrió el encuentro con Kako cuando Kako y su orquesta fueron invitados a tocar en los carnavales de Panamá. El cantante de aquella época era Camilo Azuquita quien por problemas con Kako abandonó la gira dejando al timbalero con los brazos cruzados y sin cantante. Para resolver la situación, Kako empezó a buscar el reemplazo ahi mismo en Panamá, y  terminó con dos candidatos: Beto Dubois y Meñique.  Hubo una audición, y la competencia fue fuerte y pareja.  A Kako, le gustó Beto, pero a Rafael Lavastar, primer trompeta de Kako , le gustó el estilo de Meñique.  A fin de cuentas, decidieron llevar a los dos a Nueva York.  No obstante, por desgracias, Beto experimentó muchos problemas cuando trató de sacar su visado.  Ya que Meñique no experimentó esos reveses, pudo viajar con Kako ese mismo año.   Sin embargo, solamente unos meses después, Meñique abandonaría la agrupación de Kako para irse con Tito Puente.  


Solo habían pasado dos o tres meses en Nueva York cuando en una presentación le tocó a Kako alternar con Tito Puente, quien después de oir a Meñique le propuso directamente a Kako que dejara libre a Meñique para que se fuera con la orquesta de él.  Kako accedió y fue asi que para enero o febrero de 1969 Meñique ya era cantante de Tito Puente.  


Esta primera estadia de Meñique con la orquesta de Tito Puente no duraria mucho, pues las inclemencias del invierno, la falta de transporte y las intensas semanas de presentaciones agotaron a Meñique hasta el punto que a los pocos meses se fue de la orquesta de Puente para las cálidas tierras de Puerto Rico junto a Willie Rosario.

Estando en Nueva York y antes de irse con Willie Rosario, Meñique escribió el tema "La Cuesta de la Fama" que después salió en el álbum de Willie Rosado entitulado El Bravo de Siempre (1969), y tema con el cual Meñique ganó glorias junto con el afamado director de orquestas.

Después de ese periodo de dos meses con Willie Rosario, Meñique regresa de nuevo con Puente y es alli donde estaría por casi seis años.

Discografía

- Kako, Sock It To Me, Latino! (1968)
- Arsenio Rodríguez, Arsenio Dice (1968)
- Willie Rosario, El Bravo de Siempre (1969)
- Tito Puente, Pa'Lante! / Straight! (1970)
- Tito Puente, Para Los Rumberos (1972)
- Meñique (1972)
- Santos Colón and Meñique, Long Live The King (1973)
- Soy Hijo de Chango (1974)
- Tico-Alegre All Stars Recorded Live At Carnegie Hall, Vol. 1 (1974)
- Meñique Presenta Tropical de Chicago (1975)
- Meñique and Charlie Palmieri, Con Salsa y Sabor (1977)
- Charlie Palmieri, The Heavyweight (1978)
- Charanga Sensación, Sensación Hay Una Sóla (1978)
- Charanga Sensación, Charanga Super Charanga (1979)
- Carlos Barbería y su Orquesta Kubavana, Rarezas del Siglo (1980)
- Noche Caliente Vol. 2 (1983)
- Noche Caliente Vol. 3 (1984)
- Nicolás Vivas y su Conjunto Chaney (1983)
- Meñique En Blanco y Negro (1983)
- Papo Colón, Papo Colón y Salsa Punta (1985)
- Los Pleneros de la 21, Somos Boricuas / We Are Puerto Rican: Bomba y Plena en Nueva York (1996)
- Meñique, Sonero Añejo - 55 Años Trayectoria Músical (2004)
- Meñique, Salsa Y Bembe (2008)


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English

On December 30, 1933, is born Miguel 'Meñique' Barcasnegras in Panama City, Panama; featured sonero who participated, among others, with Orquesta Tito Puente, Orquesta Charlie Palmieri, Orquesta Willie Rosario, Orquesta de Kako, Orquesta Noche Caliente de Louie Ramírez and his own orchestra.

Exceeding 60 years of musical history with his voice as clear as ever and with the surprising vitality that Meñique radiates on stage is unusual and deserves applause.  Indeed, this little giant still hits the vocal registers that are heard in his original records, whether it be with the song 'Niña y señora' that he recorded with Tito Puente, 'La cuesta de la fama' that he recorded with Willie Rosario, 'Tiene sabor' that he recorded with Charlie Palmieri or' El gato sobre la lluvia' that he recorded with Louie Ramirez, his mellifluous soneos today are faithful reflections of all these hits. Over the years, the great Meñique has preserved intact his voice, which gives him a special place in the history of Latin music, and especially in the New York salsa movement. 

The humble origins of Meñique took place in a popular neighborhood where because of being one of 14 siblings he was forced to support the family financially at an early age, by shining shoes, washing dishes and selling newspapers.  However, also in that same neighborhood radios and music not stopped playing and Meñique's parents, Rosa Helena Cesar Diaz and Cantoral (stepfather), who were singers, did well singing at popular party.

When Meñique was 16, his brother-in-law, Bacilio Hermandez, singer of Guillermo Cantillo's Sonora Panamaña, discovered him upon listening to the aspiring singer while visiting his sister.  When Bacilio asked who was singing, the sister replied that it was Meñique and that Meñique always spent his time singing when he got into the shower.  Bacilio wanted for Meñique to get out the shower and invited him to accompany him to a rehearsal of Guillermos Cantillo's Sonora Panameña, an invitation that Meñique accepted with great eagerness. It turned out that he was given the position of chorister in the orchestra.  However, there was a time that Bacilio decided to sing with another orchestra without telling anyone, and Meñique, who knew some of the songs, had to sing lead vocals and later kept the position of lead singer of the band.  Meñique did not get to record with Sonora Panameña, but this experience paved the way for other groups such as Raul Ortiz y su Orquesta, La Orquesta Universal y Amado Boza"s La Perfecta; which was the number one band in the early 50's.

In 1968 the meeting with Kako happened when Kako and his band were invited to play at the carnival of Panama.  The singer at that time was Camilo Azuquita who because of problems with Kako left the tour leaving the timbales player with his arms crossed and without a singer. To resolve the situation, Kako started looking for a replacement right there in Panama, and ended with two candidates: Beto Dubois and Meñique.  There was an audition, and the competition was strong and even.   Kako liked Beto, but Rafael Lavastar, Kako´s first trumpet, liked Meñique's style.  In the end, they decided to take both of them to New York.  However, by misfortune, Beto experienced many problems when he tried to get his visa. Since Meñique did not experience such setbacks, he was able to travel with Kako that year.  Nevertheless, only a few months later Meñique would leave Kako to go with Tito Puente. 

They had only spent two or three months in New York when Kako had to alternate with Tito Puente in a performance; who after hearing Meñique directly proposed to Kako that he let Meñique free to go with his orchestra. Kako agreed and so it was that in January or February 1969 Meñique was already Tito Puente's singer. 


Meñique's first stay with Tito Puente Orchestra would not last long, because the harsh winter, lack of transportation and intense weeks of performances wore out Meñique to the point that a few months later he leaves Puente's orchestra for teh warm land of Puerto Rico with Willie Rosario.

While in New York and before going with Willie Rosario, Meñique wrote the song La cuesta de a fama that later came out on Willie Rosario's album entitiled El Bravo de Siempre 1969), the song with which Meñique won accolades together with the famed bandleader.

After that period of two months with Willie Rosario, Meñique returns again with Puente and that is where he would be for almost six years.


Discography

- Kako, Sock It To Me, Latino! (1968)
- Arsenio Rodríguez, Arsenio Dice (1968)
- Willie Rosario, El Bravo de Siempre (1969)
- Tito Puente, Pa'Lante! / Straight! (1970)
- Tito Puente, Para Los Rumberos (1972)
- Meñique (1972)
- Santos Colón and Meñique, Long Live The King (1973)
- Soy Hijo de Chango (1974)
- Tico-Alegre All Stars Recorded Live At Carnegie Hall, Vol. 1 (1974)
- Meñique Presenta Tropical de Chicago (1975)
- Meñique and Charlie Palmieri, Con Salsa y Sabor (1977)
- Charlie Palmieri, The Heavyweight (1978)
- Charanga Sensación, Sensación Hay Una Sóla (1978)
- Charanga Sensación, Charanga Super Charanga (1979)
- Carlos Barbería y su Orquesta Kubavana, Rarezas del Siglo (1980)
- Noche Caliente Vol. 2 (1983)
- Noche Caliente Vol. 3 (1984)
- Nicolás Vivas y su Conjunto Chaney (1983)
- Meñique En Blanco y Negro (1983)
- Papo Colón, Papo Colón y Salsa Punta (1985)
- Los Pleneros de la 21, Somos Boricuas / We Are Puerto Rican: Bomba y Plena en Nueva York (1996)
- Meñique, Sonero Añejo - 55 Años Trayectoria Músical (2004)
- Meñique, Salsa Y Bembe (2008)


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